BirleÅmiÅ Milletler âin âEn Az GeliÅmiÅ Ãlkelerâ kategorisinde yer alan Laos, dünyanın en fakir ülkelerinden biridir. Nüfusun yüzde 40âı yoksulluk sınırı altında yaÅamaktadır, yüzde 26,3âü günde 1 Dolarâın, yüzde 70âi ise günde 2 Dolarâın altında kazanmaktadır.
Laos, coÄrafyasının üçte ikisinin daÄlık olması ve denize kıyısının bulunmaması sebebiyle, tarım, ticaret, iletiÅim ve ulaÅım bakımından zorluklar yaÅamaktadır. Nüfus artıŠhızının yüksek olması (yüzde 2,44) ve eÄitim seviyesinin düÅüklüÄü de (nüfusun yaklaÅık yüzde 40âı okuma-yazma bilmemektedir) ekonominin geliÅmesine engel olmaktadır.
Laosâun AFTAâya katılımıyla altın ve bakır ihracatı baÅlatılmıÅ, mal ticaretinde önemli bir artıŠmeydana gelmiÅtir. Laos, hemen hemen tüm sermaye mallarını, petrol ve petrol ürünlerini ve çimentoyu ithal etmektedir. DıŠticaretinde büyük ölçüde Taylandâa baÄımlı olmaya devam eden Laosâun Tayland dıÅındaki baÅlıca ihraç pazarları Vietnam, Ãin, Malezya, Almanya, Fransa ve Belçikaâdır. Ä°thalat yaptıÄı baÅlıca ülkeler ise Tayland, Ãin, Vietnam, Singapur, Japonya, Güney Kore ve Avustralyaâdır.